Héros pour les Irlandais, traître pour les Britanniques. Né en Irlande, alors dans le Royaume Uni, Casement devient diplomate après une jeunesses aventureuse. Son enquête au Congo révèle les atrocités dans la colonie privée du roi Léopold. Il fera un travail analogue dans l'Amazonie péruvienne. Tenace, courageux et incorruptible, on le fera chevalier. Sans peur et sans reproche? On lui fera deux graves reproches: il est homosexuel et il devient partisan de l'indépendance irlandaise. Son expérience des atrocités coloniales au loin le sensibilise sur la condition de l'Irlande. Là, la période d'oppression aiguë est passée. Les révoltes de 1798, 1803, 1848, 1867 ont toutes échoué. La plupart des Irlandais sont résignés à leur vie de sujets britanniques. Le pays est pacifié.* Il y a bien un parti qui oeuvre pour une timide autonomie au sein du Royaume Uni mais Casement entrera dans le mouvement de nationalisme républicain. En pleine guerre il est en Allemagne négociant l'envoi d'armes pour le soulèvement de Pâques 1916. On l'arrêtera à son retour clandestin en Irlande, amené dans un sous-marin allemand. Il sera pendu pour haute trahison (après avoir été destitué de son titre!). Les meneurs du Soulèvement ont déjà été exécutés. La part du romancier dans cette histoire? Les rêves, pensées, fantasmes de cet homme discret et solitaire. Une tentative de comprendre cette trajectoire extraordinaire de l'intérieur. *Au sens où l'entendait le chef germain cité par Tacite: « Ils font un désert et l'appellent la paix »