Journal de voyage posthume publié deux ans après la mort de son auteur, Smara est le récit halluciné d’une traversée de l’Ouest saharien vers la cité oubliée de Smara. Michel Vieuchange, jeune aventurier, amoureux de géographie, rêvant d’un grand destin, se lance dans un périlleux raid à travers le désert marocain quasi inexploité et non pacifié en 1930. Du 10 septembre au 16 novembre 1930, il parcourt 1400 km à pieds de Tiznit à Smara à travers un territoire totalement interdit aux étrangers. Déguisé en femme berbère, Michel Vieuchange se lance à l’aveugle dans ce pari fou, insensé. Ne parlant ni l’arabe, ni le berbère, accompagné de guides peu fiables, fourbes et intrigants, il va subir un véritable calvaire. Rien ou presque rien ne lui sera épargné : chaleur accablante, pistes incertaines, nuits glaciales, campements précaires, poux, nourriture avariée, manque de sommeil. Un chemin de croix éprouvant et décevant, Smara s’offrira à lui que pour quelques heures. Bravant la mort qui le tiraille sur le chemin du retour, il ne pourra lui résister plus longtemps. Il meurt quelques jours après à l’âge de 26 ans à l’hôpital militaire d’Agadir.
De ce tragique voyage vers la mort, il nous reste ses carnets de route, témoignage poignant et émouvant. Des notes tracées à la hâte, sur le vif entre deux campements, où avec beaucoup de réalisme il nous relate ses mésaventures, ses désillusions, ses peurs, ses souffrances tant physiques que psychiques. Un homme perdu, seul face à l’immensité du désert.
Smara est à la fois le récit poignant d’une tragédie humaine mais aussi le récit d’une aventure mystique. Dans sa préface pour l’édition anglaise, Paul Bowles nous résume parfaitement en quelques mots ce qu’a été « l’aventure Smarienne » de Michel Vieuchange : « Smara : un pèlerinage monstrueux au royaume de Nulle part ».

Le héros de cette fable légère et burlesque est un jeune étudiant en philosophie de vingt ans, sympathiquement idéaliste mais quelque peu désœuvré, qui peine à se reconnaître dans une société qu'il juge définitivement matérialiste et superficielle. Son livre de chevet n'est autre que le célèbre Walden, de Henry David Thoreau, dont il ne cesse de faire les louanges à qui veut bien l'entendre. En quête d'absolu, Il décide donc de suivre les traces de son modèle et part sillonner les routes de France pour trouver un petit coin de paradis et y installer sa cabane. C'est sans compter les moqueries répétées de ses camarades, les rencontres improbables qui jalonnent son périple, les caprices de la météo et un équipement qui laisse quelque peu à désirer.
Un extravagant voyage à travers la France, dans un roman humoristique brillant et plein d'intelligence. Une lecture qui fait du bien !

Correspondant du Spiegel en Asie, Terzani suit à la lettre une prédiction, qui lui a été faite seize ans plus tôt, de ne pas prendre l'avion. Tel un poète contraint par la rime, curieux des conséquences, il adapte son mode de transport au fil de ses reportages et ne cesse à chaque étape de croiser tel voyant, astrologue ou magicien local qui lui délivreront autant de portraits de lui-même. L'Asie des années 90 est en pleine mutation ; l'argent modifie les rapports des habitants à leurs traditions. Cette enquête voyageuse, journalistique et spirituelle, nous rend heureux d'être en telle intelligence avec le monde, impossible à contenir mais vivant comme jamais sous la plume de Tiziano Terzani.

Paru en 1983, ce livre de David Malouf, écrivain australien d'origine libanaise dont l'oeuvre est trop peu connue, est enfin traduit.
En 1914, après des études en Angleterre, Ashley Crowther revient en Australie pour gérer la propriété héritée de son père. Il embauche Jim pour faire de son domaine une immense réserve d'oiseaux. Alors que tout semble les opposer, l'un au service de l'autre, ils sont tout deux sensibles à la beauté de la nature, et veulent la préserver. Mais la guerre éclate en Europe...La folie des hommes détruira bien des choses...Mais peut-être pas leur idéal.
Un texte court, une écriture ciselée, un livre puissant.

Nellie Bly est, à tous les égards, une américaine hors norme. En 1880, outragée par une rubrique sexiste dans un journal de Philadelphie, elle se fend d'une réponse piquante, ce qui lui permet de faire ses premiers pas dans le journalisme. Après ça, on ne l'arrêtera plus. Elle écrit sur les manufactures et les ouvriers, voyage au Mexique et se fait même interner incognito dans un asile psychiatrique pour dénoncer les maltraitances faites aux patientes.

Toujours désireuse de relever des défis, elle suggère en 1888 l'idée de battre le record de Fileas Fogg, personnage principal du roman de Jules Vernes, "Le tour du monde en 80 jours". Si elle manque tout d'abord de soutiens, le rédacteur en chef du journal la pousse l'année suivante à mener à bien cet exploit. Elle fera le tour du monde en 72 jours et rencontrera même Jules Verne à Paris.
C'est le récit de cette folle aventure que Nellie Bly rapporte dans ses bagages. Véritable Albert Londres à l'américaine, il faut se laisser entraîner par l'audace incroyable de cette jeune femme qui ne manque pas de ressources! Un récit haut en couleur servi par une vraie personnalité.