A la fin de la Seconde Guerre Mondiale Mathilde, une jeune Alsacienne fête avec tout le reste de la population les libérateurs arrivés jusqu’à leur village et, parmi eux, Amine, un soldat Marocain de l’armée française. Son désir de lui est immédiat et balaie tous les préjugés de son temps : ils se marient et partent faire leur vie au Maroc. Là, tout s’avère différent, Mathilde qui a épousé un Arabe et vit au sein de sa belle-famille doit apprendre d’autres coutumes, doit trouver une place qui ne lui est pas donnée par les conventions de la société coloniale. Amine rêve d’un domaine agricole aussi vaste et prospère que ceux des colons, travaille jour et nuit à réaliser ses ambitions tandis que Mathilde, recluse dans la vie domestique, elle, rêve d’émancipation pour ses enfants. La vie passe faite d’amours et de combats quotidiens au gré des aléas de la grande Histoire. Leïla Slimani avec son art de la narration et de psychologie invente une fresque riche en personnages frémissants de mille désirs ; elle dépeint un monde ambigu et complexe où les frontières entre le bien et l’injuste ne recouvrent pas exactement celle du colon et du colonisé. Cette fresque de la fin de la colonisation raconte à merveille le destin d’un couple, mixte et de leur enfants métisses. Avec Leïla Slimani on avance dans l’intimité de leurs luttes, de leurs défaites et de leurs espoirs… Les lecteurs attendront avec impatience la suite de ces inextricables passions.

En 1944 quand Mathilde épouse Amine jeune marocain combattant de l'armée française, elle est très loin d'imaginer la vie qui l'attend une fois arrivée dans leur ferme à Meknès. Une existence isolée de tout et de tous, une vie de recluse enfermée avec ses enfants à qui elle ne peut offrir ce dont elle a rêvé pour eux. Elle comprend très vite que sa relation de couple sera compliquée car confrontée à la différence de culture et de milieu social. Et pourtant Mathilde se bat, elle fait preuve de courage , d'opiniâtreté, de volontarisme, mais elle se heurte sans cesse au jugement et à l'incompréhension des autres. Un récit passionnant, pertinent, un récit qui tisse en toile de fond un court moment de l'histoire du Maroc et un très beau portrait de femme. Car ce roman est avant tout un hommage à une grand-mère follement moderne. Enfin un récit terriblement romanesque qui révèle le véritable talent de conteuse de Leila Slimani. Vivement la suite!