A Montréal-la-Cluze, Catherine Burgod, postière extravagante, figure du village roulant en mini Cooper, est assassinée de vingt-huit coups de couteau un matin d’hiver sur son lieu de travail.
Florence Aubenas décrit de manière détaillée la vie du village, bouleversée par le drame. L’étau se resserre rapidement autour de Gérald Thomassin, acteur récompensé d’un César quelques années plus tôt, devenu un marginal, toujours une canette de bière à la main et son canif dans la poche, venu se mettre au vert à Montréal-la-Cluze. Son passé trouble, son comportement qui dénote dans le paysage le conduisent à être le coupable idéal. Pourtant, aucune preuve, et, aujourd’hui, un suspect disparu des radars.
La grande reporter du Monde s’empare de ce sordide fait divers et, s’appuyant sur sa minutieuse enquête (longue de six ans), nous livre un thriller social, passionnant et hautement romanesque.