Quatre ans après Le passé continue, Neel Mukherjee revient avec un roman dense et ambitieux décrivant le destin de trois générations vivant sous le même toit.L'action se situe à Calcutta dans les années 60. Cette ville tentaculaire se démarque par une importante inégalité sociale: de l'existence d'immenses bidonvilles aux quartiers chics. Prafallunath et Charubala sont les grands-parents : le premier a développé une entreprise jadis florissante dans la production de papier. Les fils ont hérité des affaires paternelles et les belles-filles contraintes par des traditions ancestrales, Chaya, vieille fille, et Purba, jeune veuve très vite rappelée à l’infériorité de sa caste, Sona, happé par les mathématiques pour mieux se protéger du monde extérieur et Suranjan qui se réfugie dans la drogue.L’auteur nous plonge au beau milieu d’un peuple divisé par les inégalités et les injustices, et d’une famille gangrenée par les rancœurs et les non-dits : celle des Gosh. On s’attache particulièrement à Supratik, un des petits-enfants de Prafullanath, le patriarche qui intègre un mouvement maoïste, dans le but de changer et de faire évoluer la société dans laquelle il vit et dont il dénonce les profonds clivages. Hélas, depuis quelques années, l'empire familial se délite après une modernisation ratée. Ce roman nous raconte la vie d'une famille du début du 20 ème jusqu'aux années 60, la déliquescence d'une famille d'industriels, les contraintes économiques et sociologiques d'une Inde rongée par la corruption, l'influence du maoïsme sans oublier la terrible famine des plus pauvres... A lire pour mieux comprendre l'Inde d'aujourd'hui!