Pernelle est une jeune fille de 13 ans vivant de son travail de porteuse d'eau dans le Paris pauvre du XVe siècle. Elle a pour ambition d'acquérir un savoir et une connaissance qui lui permettraient de se détacher de sa condition et lui apporteraient esprit et indépendance financière. Pour cela, elle décide d'apprendre à lire, mais qui dans ce village parisien où presque personne n'a accès à la culture pourra l'aider dans son projet ?
Ce roman est une petite réussite ! Anne Pouget nous livre avec finesse une multitude d'anecdotes sur le Moyen-âge et ce qu'étaient les habitudes de vies des villageois de Paris. Elle raconte les différents événements politiques, scientifiques et culturels qui se sont déroulés pendant cette période et nous permet d'en apprendre d'avantage sur les origines de l'imprimerie. Plein de bons sentiments, elle nous raconte l'histoire de cette jeune héroïne au grand cœur, dont le caractère bien trempé et les ambitions bien arrêtées, en font un personnage attachant.