Henri Calet était journaliste, notamment à Combat. Après-guerre, pour le Parisien Libéré, il a produit plusieurs portraits consacrés au petit Peuple de Paris, à ces hommes et femmes des classes populaires que l'on rencontre "près des bouches de métro, sur les escaliers des gares, aux marchés, dans les stades, aux carrefours, aux portes d'usine, sur les plates-formes des autobus, dans les trains de grande et de petite banlieue." Ces chroniques sont réunies dans le recueil Les deux bouts, dont le titre dit bien le thème principal. Ce qui frappe d'emblée c'est sans conteste la bienveillance et l'humanité dont Henri Calet fait preuve. Avec une langue économe, allant au plus juste, il s'abstient de tout jugement, refuse la caricature ou le cynisme, évoque les métiers, les joies et les peines de ses sujets avec beaucoup d'empathie. Et c'est sans doute pour cela que le recueil est si émouvant. Lire ces chroniques aujourd'hui c'est s'exposer à une double nostalgie : nostalgie d'un Paris populaire qui n'existe (presque) plus et nostalgie d'une presse qui savait encore parler des gens d'en bas avec bienveillance.

Lady Trent a le bénéfice des personnes âgées : elle peut écrire ce qu'elle veut en se moquant des convenances, et elle ne s'en prive pas dans le premier volume de ses mémoires. Il est donc ici question de son enfance, de sa découverte des dragons (via les lucions, animaux relativement fréquents dans les campagnes mais suffisamment proches des insectes pour que l'on se soit mépris à leur égard pendant des décennies), de son adolescence, années grises où il fallait donner le change et répondre aux attendus de son genre et de sa classe jusqu'à sa première expédition naturaliste sur la piste des dragons. Au croisement du roman victorien et de la fantasy, Une Histoire naturelle des dragons de Marie Brennan procure un double plaisir : d'abord celui d'un personnage haut en couleur, Lady Trent, femme de caractère qui doit s'élever contre sa classe pour s'affirmer et vivre sa passion et, ensuite, celui d'une fantasy, qui sans être dépourvue d'action, met plus en avant l'impact des activités humaines (la contrebande, par exemple) sur le comportement des dragons. On l'aura compris, les aventures de Lady Trent font souffler un vent de fraicheur sur une fantasy parfois très codifiée. Le deuxième volume est déjà disponible tandis que le troisième est annoncé pour le printemps 2017.

Publiée dans la collection "Une Heure lumière", dédiée aux formes courtes, L'Homme qui mit fin à l'Histoire est une novella brillante et ambitieuse. Il est ici question des exactions commises par le Japon en Chine lors de la seconde Guerre Mondiale, exactions dont il est désormais possible via les avancées de la physique d'être les témoins directs... En à peine 100 pages, Ken Liu interroge les liens entre Histoire et témoignages, le passé et le présent. Quels statuts faut-il accorder à ces témoignages ? Quelle place doit-on accorder au passé ? au devoir de mémoire ? Un livre qui fait réfléchir et qui pose plus de questions qu'il n'apporte de réponses. N'est pas ce qu'on attend de la SF ?

Franklin, un jeune Ojibwé, n'a pas connu ses parents. De sa mère, il ne sait rien et son père n'a jamais été présent que par intermittence. Il est élevé par un vieil homme à l'écart de la ville lorsque, adolescent, son père absent, alcoolique et mourant, lui demande une faveur : l'emmener s'étendre en pleine nature pour mourir conformément aux rites traditionnels. Les Etoiles s'éteignent à l'aube est un très grand roman, hélas passé relativement inaperçu. Clairement dans la ligné du nature writing, ce livre est également un très beau roman sur la transmission. A mesure que l'on avance vers l'inexorable fin, Eldon le père absent, livre ses secrets. Et c'est bouleversant... Lecture hautement recommandée !

Ce livre correspond aussi à un projet d’exposition au musée du Jeu de Paume à Paris. Le soulèvement dépasse l’accablement. Mais de quoi procède sa force ? Comment se constituent ses formes ? La première approche consiste à envisager les soulèvements comme des gestes ou des « formules de pathos ». Une histoire philosophique de la question nous conduit des Lumières à la Théorie Critique et du dadaïsme aux débats les plus contemporains. Comment, par exemple, l’immolation d’un jeune Tunisien entraîne les lamentations qui mènent à la révolte ? Mais où donc exactement va cette colère ? Et que reste-t-il de ces soulèvements, même quand ils mènent à l’échec ? L’auteur interroge le désir et la désobéissance, les tracts et les barricades, les affects et l’imagination politique. Avec lui, le lecteur tente de comprendre, par-delà les images, ce que les soulèvements doivent eux-mêmes aux images. Un livre et une exposition qui constituent un point de départ à une nouvelle façon de voir et de penser, rien de moins.