Après les batailles tout ne semble que tristes répétions de banquets. Seule la danse emporte encore Alexandre hors de lui-même. C'est lors d'une dernière transe que se révèle la maladie. A partir de là tout vacille, l'Empire, si vaste, si puissant apparaît bien fragile sans le conquérant qui l'a inventé, façonné.

Avec le personnage de Mikaela Feldman, infatigable voyageuse et chercheuse d'idéal, Elsa Osorio révèle une femme d'exception comme la grande Histoire en cache dans ses multiples plis. Le récit alternant entre trois époques, celle des années d'apprentissage et de formation intellectuelle, celle des années de la guerre d'Espagne, la grande affaire de son existence et enfin celle du souvenir et de la poursuite de l'engagement, se fait véritable roman d'aventures.

Le foin coupé, la cave de la maison de famille, le lard qui grésille sur le feu, la terre du jardin après la pluie, l'enfant qui dort...sont quelques unes des "petites madeleines" parmi beaucoup d'autres qui sont évoquées dans le nouvel opus de Philippe Claudel qui part donc à la recherche olfactive de tout ce qui le touche et lui rapelle des bonheurs passés. A travers ces évocations que chacun peut faire sienne l'auteur se raconte, raconte sa terre, ses origines et ses nostalgies. Servies par une écriture aussi sobre que poétique, qui fait mouche en allant à l'essentiel ce livre apaisant est un pur bonheur de lecture. A lire absolument !

Il faut bien la grandeur et la majesté de ce canyon des Rocheuses à ces trois personnages pour accueillir leurs passés indicibles et douloureux. Le hasard de leur parcours les a réuni et la grandeur de leurs blessures les rend silencieux mais au bord du précipice, une solide amitié faite de partages et d'apprentissages nait face à cet immense paysage. Une tension émane en permance de l'écriture de Ron Carlson, tension intérieure propre aux personnages et tension des lieux fantastiquement mis en scène.

En mêlant étroitement données historiques et fiction, l'auteur, Michiel Heyns, recrée la société de Rye, petite ville anglaise où gravitent les amis d'Henry James, Edith Wharton et Morton Fullerton, de jeunes admirateurs mais surtout sa dactylographe, Frieda Wroth, narratrice de l'histoire. De dîners mondains en séances de dictée et d'écriture automatique, de correspondances mystérieuses en discours de suffragettes, le lecteur plonge dans l'ambiance « so british » du début du XXe siècle. Avis donc aux amateurs d'Henry James et de littérature anglaise!