Dans l'homélie prononcée lors des obsèques du cardinal secrétaire D’État Jean Villot, le pape Jean-Paul II avait assuré que les biographes parleraient abondamment de lui et présenteraient "plus tard sa vie et son œuvre dans toute leur plénitude. Or, jusqu'à présent, seul le père Antoine Wenger, ancien rédacteur en chef du journal La Croix, a publié, en 1989, une biographie de Jean Villot.Sur cet homme dévoué à l’Église qui fut successivement directeur du secrétariat de l'épiscopat français, archevêque-coadjuteur de Lyon, secrétaire adjoint au concile Vatican II, cardinal primat des Gaule, préfet de la congrégation pour le clergé, premier évêque français secrétaire d’État, et ce sous le règne de trois papes (Paul VI, Jean-Paul Ier et Jean-Paul II) et de deux conclaves.dans cet ouvrage, retraçant la vie d'une des figures les plus emblématiques de l'histoire de l'Eglise du XXème sziècle, Louis Passelaigue relate le parcours d'un fils de l'Auvergne, de sa région natale jusqu'au Vatican, les liens qu'il entretenait avec son pays, son amour pour Saint Amant-Tallende, le village qui l'a vu naître, et son profond attachement à ses racines.