« Chers frères évêques, chers prêtres, chères personnes consacrées et chers fidèles de l'Église catholique en Chine, [...] vous savez bien combien vous êtes présents dans mon coeur et dans ma prière quotidienne, et combien le lien de communion qui nous unit spirituellement est profond.C'est pourquoi je désire manifester à tous l'expression de ma proximité fraternelle. Intense est la joie pour votre fidélité au Christ Seigneur et à l'Église, fidélité que vous avez manifestée parfois même au prix de grandes souffrances [...]. Cependant,certains aspects importants de la vie ecclésiale dans votre pays sont aussi source de préoccupation. Sans prétendre traiter tous les aspects des problèmes complexes que vous connaissez bien, je voudrais, par cette Lettre, vous présenter certaines orientations concernant la vie de l'Église et l'oeuvre d'évangélisation en Chine. »