Ce roman de Stendhal n'est-il pas en réalité une biographie de Henri Beyle (nom de Stendhal) ? Il se révèle être une hétéro-biographie dans laquelle le double littéraire met en question le sens de l'égotisme de Stendhal. C'est une enquête sur le travail du transfert en littérature et du deuil dans la création littéraire.