Comment expliquer la faible reprsentation de la peinture allemande dans les muses franais? l'appui d'une analyse approfondie des sources et des archives, cet ouvrage nuance les interprtations conventionnelles attribuant cet tat des collections aux consquences des conflits franco-allemands ou au dsintrt profond de la France pour l'art d'outre-Rhin. L'tude des acquisitions, des expositions, des classements qu'ont proposs les muses en matire de peinture allemande entre 1871 et 1981, claire sous un nouveau jour le lien troit qui unit les choix de l'institution musale et les positions intellectuelles des conservateurs et des reprsentants politiques. travers ses analyses, l'auteure montre comment le muse est insr dans un rseau d'intrts complexe o se ctoient curiosit intellectuelle, objectifs pdagogiques, et ambitions politiques et diplomatiques. Au-del d'une histoire du got, c'est une image de l'ide que la nation se fait d'elle-mme en matire culturelle qui s'esquisse travers l'histoire de la rception de la peinture allemande par les muses franais. Cet ouvrage rappelle l'importance du travail des historiens d'art et des muses dans la construction et la comprhension des identits culturelles, enjeu de taille l'heure o l'Europe s'efforce de voir le jour.