Avant de devenir ministre puis chef ultra du gouvernement de Louis XVIII et de Charles X, le comte Joseph De Villèle avait, ainsi que son frère Jean-Baptiste, fui la tourmente révolutionnaire pour se réfugier à Bourbon, aujourd'hui Île de la Réunion. Là, ils ont laissé leur nom à un village né du camp d'esclaves d'un vaste domaine colonial appartenant aux Panon-Desbassayns.