«Plus je vieillis et plus je croîs en ignorance, plus j'ai vécu, moins je possède et moins je règne.» «Comme le feu, l'amour n'établit sa clarté que sur la faute et la beauté des bois en cendres.» Ces vers ouvrent et ferment le poème intitulé L'Ignorant qui donne son titre au nouveau recueil de poésies de Philippe Jaccottet. Ils indiquent admirablement la recherche philosophique et poétique qui domine l'œuvre que nous donne aujourd'hui l'auteur de L'Effraie. Les trois «livres» de ce volume (Dans les rues d'une ville - Paroles dans l'air - Le livre des morts), composés respectivement de 13, 20 et 7 poèmes, prouvent que l'unité profonde d'inspiration, la rigueur et l'originalité d'expression, la sobriété dans la richesse demeurent les qualités maîtresses du poète.