Dans le climat insurrectionnel qui sévit en Egypte entre la chute de Moubarak puis celle de Mohamed Morsi, Samir Rahman-Salem, guide touristique installé à Assouan, monte au Caire présenter Judith Dunn à son frère, gérant d’une blanchisserie. Malgré l’agression de son amie, un attentat à la bombe, et quelques autres péripéties, il accepte sous la pression des évènements d’accompagner un homme d’affaire dans le Sud égyptien. La croisière sur le lac Nasser s’avèrera périlleuse et incertaine, semée d’embûches, et au centre d’une affaire politique cruciale où les nations ne chercheront qu’à sauver l’égoïsme de leurs intérêts. Plusieurs personnages traversent ce roman, un aveugle exalté, un capitaine de marine ukrainien, une anthropologue italienne, des mercenaires et beaucoup d’autres. Quel sera le rôle de Samir ? Que pourra-t-il empêcher et ne regrettera-t-il pas de s’être laissé influencer par ses amitiés ?