Leskov donne dans cette nouvelle une variation sur le thème de la “Sonate à Kreutzer”, dans laquelle Tolstoï avait dénoncé le scandale du mariage fondé sur les conventions sociales et les relations charnelles plus que sur l’amour véritable. Si Leskov se montre plus léger et facétieux que son illustre maître quant à la doctrine, son récit n’en est pas moins empreint d’une sourde gravité.Traduit du russe par Jacques Imbert.