Avec ce petit essai scintillant de souvenirs, Jean Duvignaud invite le lecteur à entrer dans la demeure familiale de La Rochelle avec, pour unique guide, une pensée ouverte et attentive, telle une oreille aux aguets qui réussit à en capter les vibrations. Du vestibule au grenier, ce sont autant de bibelots, de figurines humaines, de statuettes et de marionnettes des quatre coins de la planète, de miroirs, de meubles et de livres, sur lesquels la pensée souffle la poussière.
Dans un recueillement nostalgique, Jean Duvignaud montre et incarne cette Ruse de vivre qui veut que l'on interroge sans cesse le mystère de la présence au monde en repoussant le pessimisme d'une fin définitive (de l'art, de l'histoire, de la transcendance...). Afin de montrer que le moi, bien que mortel, est maître de sa propre extension dans la parole et dans les oeuvres. "Poursuivre l'allégresse d'être, écrit-il in fine, sous le masque d'une forme, d'une fiction, parfois d'une passion. Une ruse pour déjouer le piège tendu par le hasard, un abri contre l'angoisse et l'énigme insoluble du temps..."