Le film de Claude Miller apporte un fidèle écho au drame intime qui se joue dans le roman éponyme de Nina Berberova (Actes Sud, 1998). Sur les rapports entre les personnages pèsent toujours l'antagonisme sournois des classes sociales et l'envoûtement de la musique... Seuls, dans le scénario, changent les lieux : Paris et Londres, et l'époque : l'occupation allemande pendant la Deuxième Guerre mondiale. Claude Miller, dans un entretien inédit mené par Olivier Curchod, s'explique sur cette transposition. Le texte intégral du scénario est suivi d'un cahier de photos prises au cours du tournage.