Ouvrage rédigé par un Américain vivant à Pékin dans les années 1920/30 et traduit pour la première fois en français. Quatrième de couverture (extrait de l'introduction par l'auteur): "Cette étude porte sur les colporteurs, bateleurs et saltimbanques des rues de Pékin. Elle donne une vision, inédite à ce jour, de la vie quotidienne, des traditions et de la psychologie du peuple chinois. Sans être entièrement exhaustive - car la variété des professions exercées par ces marchands de rue semble être infinie - elle présente toutefois les plus communs et les plus importants de ces métiers... avec leurs cris, leurs instruments caractéristiques et ce qu'ils ont à vendre, à acheter, à troquer, qu'il s'agisse d'une marchandise ou d'un service, à leurs clients vivant derrière les murs du vieux Pékin. L'ancienne capitale de la Chine, résidence de nombreux empereurs, a un charme et des traditions qui lui sont propres ; celles des marchands de rue n'en sont pas les moindres, et point n'est besoin de souligner l'importance de ces petits métiers qui subviennent aux besoins des sept cent mille habitants de la vieille cité." Témoignage unique sur les traditions populaires du Pékin d'avant-guerre. Avec plus de 60 illustrations originales et 5 lavis à l'encre de Chine de Claude Chauderlot.