Aux côtés de sa présentation de l'art des principales civilisations du monde, Citadelles & Mazenod propose vingt-cinq siècles de chefs-d'oeuvre de la civilisation juive. Du berceau de cette religion, au coeur du Moyen-orient, jusqu'à Marc Chagall c'est un parcours exceptionnellement riche qui est, pour la première fois, proposé au lecteur.


Des sites archéologiques où les chercheurs mettent à jour édifices, mosaïques ou fresques, sur le site du Temple de Jérusalem, ou à Doura Europos ; des manuscrits médiévaux enluminés, du Xe au XVe siècle, créés dans les régions et les villes où la religion pût s'épanouir : Tolède, Ferrare, mais aussi la Rhénanie ou la France ; des architectures cultuelles, en Europe méridionale, centrale ou orientale, dont les synagogues sont trop souvent méconnues ou disparues : Prague, Budapest, Vienne, Venise, Amsterdam, Londres ou Cavaillon ; mais aussi l'époque moderne où l'art s'épanouit à travers des personnalités comme celles de Pissaro, Chagall, Soutine ou Rothko...


Pour chacune de ces périodes, les auteurs montrent avec une grande clarté comment l'art juif est à la fois un art de la Bible, avant même que le christianisme ne la mette en image, mais aussi un art universel, qui suit la diaspora, et associe ainsi avec une originale harmonie la tradition religieuse et les contextes artistiques locaux.


L'iconographie exceptionnelle, pour la première fois rassemblée, montre le savoir-faire des artistes et des artisans du passé dans de très nombreux domaines : architecture, fresque, mosaïque, enluminure, orfèvrerie, tissage...