Ces pages - écrites en 1961 par un appelé du contingent pendant la guerre d'Algérie - portent témoignage de ce qu'on occultait en ce temps où l'on parlait de banales « opérations de maintien de l'ordre » : la pratique de la torture. En phrases simples et souvent crues, elles en disent l'horreur avec des détails qui donnent la nausée. On n'ose imaginer ce qu'elles auraient valu à leur auteur si l'Autorité militaire les avaient interceptées. « On a tout dit de cette guerre ! » dira-t-on. Voire... Sait-on, par exemple, que des appelés y torturaient d'autres appelés, pourtant leurs frères d'armes ? S'il est une leçon à tirer, c'est qu'entre les salauds et les cons, la passe est étroite : l'individu n'est ni bon ni mauvais. Il est les deux. Tour à tour.