Almamy Maliki Yattara est à la fois un grand maître coranique et un « maître de l'oralité ». Il est né dans les années 1920 au Mali, dans la région du Guimballa à l'ouest de Tombouctou, le coeur de la boucle du Niger. Bernard Salvaing, historien, maître de conférence à l'université de Paris I Panthéon-Sorbonne (Centre de Recherches Africaines), a recueilli le récit de sa vie lors de nombreuses heures d'entretiens.L'intérêt de ce livre réside dans la présentation vue de l'intérieur" d'un Mali quotidien. Almamy se fait tour à tour historien, conteur, maître spirituel. Il nous décrit dans une fresque magistrale les mille et une anecdotes qui ont façonné son existence : son enfance au bord du fleuve, sa formation religieuse, ses mariages, ses scènes de chasse, mais aussi ses voyages à l'étranger et ses rencontres avec des chercheurs...Un livre passionnant qui nous plonge au plus profond de l'âme d'une des grandes civilisations d'Afrique de l'Ouest"