Ces recherches en Ethiopie (1956 à 1959) ont marqué une parenthèse dans la carrière de l'auteur. Le présent ouvrage montre qu'elle n'a pas été infructueuse. Les fouilles à Axoum ont notamment révélé un vaste bâtiment administratif contemporain des rois pré-chrétiens puis chrétiens dont elle était la capitale L'ensemble de ces découvertes a permis de préciser la périodisation de l'archéologie du nord de l'Ethiopie.