Avril 1945 : un B-29 décolle de sa base en Alaska, transportant la troisième bombe atomique qui, avec celles de Nagasaki et d'Hiroshima, devra s'abattre sur le Japon. A quelques kilomètres de son objectif, l'avion, attaqué, s'abîme en mer, emportant son terrible secret. Octobre 1993 : dans un Japon en apparence démilitarisé, l'ambition financière domine quelques hommes, héritiers impitoyables des samouraïs ou des grands seigneurs. Leur but ? Se venger des Etats-Unis. En implantant leurs hommes. En semant la corruption jusque dans les plus hautes sphères de l'Etat. C'est à la faveur d'un accident que la dernière phase du complot japonais se découvre : un cargo transportant des milliers de voitures nippones explose. Une déflagration atomique. L'homme de la situation sera Dirk Pitt, ingénieur spécialisé dans les fonds sous-marins, caustique et charmant, jamais à court d'ingéniosité. Il doit contrer à lui seul cette menace nucléaire où les Nippons fanatisés ne voient que la juste vengeance d'Hiroshima.