Personnage attachant, jouisseur mélancolique et raté magnifique, Pierre de Régnier (1898-1943) est adulé par un petit club de fanatiques. Leur bréviaire ? La Vie de Patachon, un roman de 1930 nettement autobiographique qui évoque la vie débridée d’une bande de fêtards des Années folles. Moins connue est la chronique que l’auteur a tenue de 1930 à 1939 pour l'hebdomadaire Gringoire. Montmartre, Montparnasse, les Champs-Élysées, restaurants, boîtes, bars, cabarets ou dancings… aucun nouveau rendez-vous ne lui échappe. Il court voir Joséphine Baker au Casino de Paris, applaudit Maurice Chevalier, Édith Piaf et Mistinguett. Et, lorsqu’il ne se lève pas trop tard, on le suit aux champs de courses dont il est un inconditionnel, à l'Exposition coloniale, au Salon des arts ménagers, à Roland-Garros ou à la première des Lumières de la ville, de Charlie Chaplin. Réunies ici pour la première fois, drôles et poétiques, ces Chroniques d’un patachon, illustrées par leur auteur, sont un pur moment de fête.
C’est une époque qui défile devant nous, un Paris certes marqué durablement par la crise, mais qui cherche tant bien que mal à retenir un peu de la folie et de la créativité des années 1920. Pour le décrire, Pierre de Régnier a un œil infaillible, aussi redoutable et précis que son trait de crayon. Chroniques d'un patachon est une sélection de 80 chroniques parues entre 1930 et 1935.