Étude de la manière dont les Européens se sont vus et jugés mutuellement à la Renaissance, dans un fécond échange de regards croisés, fondée sur des témoignages très divers et relevant de plusieurs genres d'écriture (chroniques, mémoires, lettres, journaux de voyage, relations diplomatiques, romans, comédies...). Les images mentales et les jugements sur l'autre Européen passent par les filtres de l'appartenance socio-professionnelle des auteurs, de leur culture, de leurs opinions politiques ou religieuses. Cette large confrontation concerne une époque où notre continent va prendre sa physionomie presque définitive d'un ensemble d'États modernes ; elle apporte de précieux enseignements sur le sujet regardant comme sur l'objet regardé et facilite la compréhension des identités aux 15e-17e siècles et des altérités européennes.