Chasse gardée, premier texte autobiographique de Juan Goytisolo, nous mène d'une enfance assombrie par la guerre civile jusqu'à la révolte de l'adolescent contre son milieu, la bourgeoisie de Barcelone, franquiste et sclérosée, dont l'auteur ne se libère que dans ses échappées vers le sud désertique et brûlé de l'Espagne, puis en s'exilant à Paris. Avec la même intransigeance vigilante, Goytisolo s'en prend à un pays, à une époque et à lui-même. Mais cette quête rétrospective d'une identité et d'une patrie, loin de se cantonner dans les règles du genre, se fait au hasard de fulgurations intenses, ruptures, hors-textes qui ponctuent l'itinéraire chronologique et fondent la véritable dimension temporelle et poétique du livre. Incursions lucides et déchirées dans les méandres de la mémoire, où se révèlent les exigences éthiques de la conscience, inséparables des tensions expressives du langage. Avec Chasse gardée, qui inaugure une géographie personnelle jamais explorée, Juan Goytisolo donne à la littérature espagnole, comme à la littérature européenne, une oeuvre majeure.

Juan Goytisolo, dont l'oeuvre fut interdite dans son pays par la censure franquiste dès 1963 et jusqu'à la mort du dictateur, vit à Paris depuis 1957. Il a obtenu, en 1985, le prix Europalia pour l'ensemble de son oeuvre. Parmi ses livres publiés en France figurent les romans Pièces d'identité, Don Julian, Juan sans Terre, Makbara, Paysages après la bataille, et le recueil d'essais Chroniques sarrasines.