Les Flamandes et Les Moines ou les recueils contrastés d'un poète qui entre avec eux dans la carrière des lettres. En 1883 et en 1886, ces livres entendent imposer un jeune auteur et conforter une identité belge dont les Romantiques avaient donné la formule : picturalité, truculence et mysticisme. Verhaeren, qui entame parallèlement son œuvre de critique d'art, se dote ici d'un art poétique d'une cohérence singulière. Il réussit à associer aux grands modèles littéraires que sont Baudelaire et Lemonnier, les répondants picturaux que lui offrent Grünewald, Zurbaran, Rubens, Jordaens ou Meunier. Pour la première fois, cette édition rapproche de leurs sources ces transpositions d'art très Fin-de-Siècle. A travers le mythe de la Flandre littéraire et picturale, elle nous fait voir l'étonnante vitrine d'une Belgique intense, vibrante et débordante de talent.