À Jérusalem, la découverte du tombeau de l'apôtre Jacques le Mineur a tourné au drame. Simon Cohen, son découvreur, est mort dans l'explosion de son laboratoire où il examinait les restes de cet apôtre qui pourrait être le propre frère du Christ. Cet attentat a été commandité par Christus Causa, groupuscule catholique radical qui ne supportait pas que l'on puisse remettre en cause le mythe de la virginité de Marie. Sarah Cohen, généticienne et veuve de Simon, reprend la quête de son mari. Elle part à la recherche d'une relique du Christ pour comparer l'ADN de Jésus à celui de son supposé frère et prouver au monde l'existence de cette fratrie : à Vienne se trouve la Lance de Longin, l'arme qui aurait transpercé le flanc du Christ sur le Mont Golgotha. Le père Gabriel, entré en religion par rédemption après avoir été garde du corps d'un gouverneur devenu président des Etats-Unis, est recruté de force par Christus Causa. Le groupuscule souhaite l'utiliser pour avoir l'oreille de l'homme le plus puissant du monde. En son sein, Gabriel réalise la menace qui pèse sur Sarah, la femme du découvreur du tombeau. Il décide de la protéger dans sa quête, aussi profane et dangereuse soit-elle. De la folie d'Hitler aux frasques du général Patton, l'enquête de Sarah et Gabriel les mènera sur les sentiers obscurs de l'histoire.