Comment représenter la gloire? Comment dire la gloire et sa proximité avec la vanité? La gloire emplit en premier lieu le registre du divin. Elle s'est déplacée vers le champ du politique et du militaire. Elle pare le pouvoir et confirme sa légitimité. Elle est le fait du roi, du héros, comme du bienfaiteur.
Des siècles absolutistes à la monarchie éclairée, à l'Empire, aux régimes démocratiques et aux régimes totalitaires, elle s'exprime par des gestes et des postures. Elle se dit en des termes qui évoluent en même temps que le rapport des sociétés au pouvoir. Les souverains lui accordent leur attention et déploient une politique de la représentation et de l'image.
La gloire s'exprime dans l'art: théâtre, peinture, architecture ou encore sculpture; elle se monumentalise...