Si les femmes d'aujourd'hui disposent de produits performants pour améliorer leur apparence ainsi que de salons de beauté, elles le doivent à une femme de caractère, Helena Rubinstein. Du haut de son mètre cinquante, la taille plutôt fine malgré un soupçon d'embonpoint, les cheveux très noirs tirés en arrière, cet être de caractère au profil d'aigle s'est hissé, en partant de rien, au sommet d'un empire colossal. Une créatrice dont la vie est une saga fabuleuse, le roman d'une ambition au service de la grâce des autres. À partir d'archives inédites et d'entretiens avec les dernières personnes l'ayant connue, l'auteur dénoue le fil de l'existence hors normes de cette Polonaise aux origines modestes qui quitta son pays pour partir à la conquête du monde et révolutionner l'esthétique féminine. Avant elle on «soignait», avec elle on a appris à «embellir». De la crème Valaze qui l'a faite connaître à ses batailles avec Elisabeth Arden, de la destruction de ses biens en Europe par les Allemands aux saisies opérées par les communistes après la guerre, de l'invention de produits révolutionnaires aux nouvelles techniques de traitements des outrages du temps, de ses amitiés avec Picasso, Dali, Van Dongen aux drames familiaux qui ont marqué sa vie, rien n'est oublié dans cette grande biographie d'un monstre sacré.