Contre le racisme ambiant de la petite bourgeoisie de province (Forez et Velay), une jeune fille sinsurge avec dautant plus dentrain quelle se découvre un oncle sénégalais, né le même jour quelle. Lexplication en est que sa grand-mère, veuve âgée de 42 ans, quitte son milieu étouffant, visite lExposition universelle de 1889, et découvre lamour avec un des "spécimens" de ce "zoo humain".