Manuscrit resté jusque-là inédit, les Anecdotes physiques de l`histoire de la nature sont une clef pour l`ensemble de l`œuvre philosophique et politique de Boullanger et l`on y découvre des sources méconnues de la pensée de Diderot, d`Herder et de Benjamin Constant. Aux yeux de l`auteur, les catastrophes naturelles ont été les "vrais législateurs des sociétés renouvelées", et c`est de la peur des hommes qu`ont pu naître et la théocratie et le despotisme. Pionnier en matière de géomorphologie, Boullanger entend faire du concept de "fait sensible" et de sa "science nouvelle", les ressorts d`une "philosophie politique" ; c`est ainsi que, quelques mois avant sa mort, il présente à Helvétius, la visée de ses recherches.