La Grande-Bretagne du 18e siècle, pays débordant de vie, d'esprit et d'activité, à la très saine démographie, constitue un terrain des plus riches et des plus propres à illustrer la question soulevée par les deux colloques, dont les contributions sont regroupées dans cet ouvrage. Le thème choisi est, de fait, de nature à encourager les explorations vastes qui partent des naissances pour atteindre les trépas. Les études ont abordé la littérature et les arts, les mentalités et les usages, la vie de la cité et l'histoire. Elles rendent compte ainsi de la complexité du concept d'âge. Elles ont joué de la féconde polysémie du sujet, disserté sur l'idée de génération, sur la genèse et le génie, sur le droit, la nourriture et l'éducation des jeunes, sur la question du temps et sur le style.