Automne 1907 : Nicolas Horlaville, enfant du Pollet, le quartier des pêcheurs de Dieppe, apprend la disparition de son père dans les brumes de Terre-Neuve. Mais cette tragédie est entourée de mystère et de non-dits. Grâce à l'aide et à l'amour de Catherine Lefrançois, fille de misérables habitants d'une grotte creusée au pied des falaises, Nicolas va tenter de percer le terrible secret des terre-neuvas. Contraint de subvenir aux besoins de sa famille, il s'embarque à bord de La Fée-des-Mers puis de l'Eider, bien décidé à découvrir les véritables circonstances de la mort de son père. Dans ce roman poignant, où la mer contrarie l'amour et révèle les passions les plus inattendues, Franck Boitelle raconte la vie quotidienne et la captivante épopée et des terre-neuvas au début du siècle dernier.