Durant dix années, dont sept de guerre, des territoires sahariens aux départements algériens, des combats dans l'Ouarsenis contre l'ALN aux enquêtes judiciaires lors des attentats du FLN ou de l'OAS, l'auteur décrit l'action quotidienne des gendarmes au contact des populations musulmanes, juives, européennes et des militaires. Il dépeint une Algérie complexe et trouve des espoirs de fraternité entre les peuples dans sa confrontation avec les plus extrêmes des violences.