Pour perdurer malgré la colonisation, les Kanak de Nouvelle-Calédonie ont entretenu le souvenir des moments durant lesquels ils lui tinrent tête. Après avoir aidé la France à combattre en 1914-1918 et faute de reconnaissance pour cet effort, ils se retournèrent contre elle en 1917. De cet épisode de fronde, les Kanak ont tiré les thèmes de longues poésies versifiées, de chants et de récits qui forment le socle de ce livre. C’est sur l’histoire et la mémorialisation de ces événements que les auteurs de cet ouvrage ont travaillé.
Mais "Les Sanglots de l’aigle pêcheur" est aussi un ouvrage militant, où la mémoire kanak et la recherche conduisent ensemble à une reconsidération des mondes kanak à travers leur histoire, leur littérature, leurs pratiques sociales. Une approche réflexive aux immenses conséquences.