Germaine est la fille aînée de la famille Russell, une famille africaine-américaine, qui vit à La Nouvelle-Orléans, dans un quartier défavorisé. Avec ses parents, ses deux frères et sa petite sœur, Germaine affronte quotidiennement le délabrement de son quartier, la violence à l'école, la dureté du propriétaire de son logement.La rencontre de responsables de la bibliothèque de rue d'Atd Quart Monde va lui permettre d'envisager autrement son avenir, et, après quelques difficultés, de reprendre le chemin de l'école. Son rêve: devenir infirmière ou puéricultrice pour aider les autres!Une histoire vraie qui montre qu'une rencontre qui se construit à partir de la confiance et de l'espérance ouvre des chemins d'avenir. Une histoire à lire par petits et grands qui explique, mieux que de longs discours, la présence sur le terrain des volontaires d'Atd Quart Monde.Volontaire-permanente d'Atd Quart Monde, Maryvonne Caillaux a choisi, avec sa famille, de rejoindre de manière permanente les familles très pauvres et de leur donner la priorité dans tous les domaines de leur vie pour que soit brisée l'exclusion. C'est dans ce cadre qu'elle a passé plusieurs années à La Nouvelle-Orléans et qu'elle a rencontré Germaine.