À la fois somme érudite et réjouissant florilège, le livre de Christian Moncelet inventorie les principales causes, cibles et conséquences du comique. Il en scrute les finalités et les formes, les motivations et les motifs, tout au long d'un voyage stimulant qui nous transporte de mot en mot. Il s'agit bien ici du « français retrouvé » — celui d'autrefois (avec ses cassade, lampon, lardon, raffarde) — mais aussi du français mouvant et émouvant, imprévisible et enjoué, dans lequel chacun peut « se retrouver », ici et maintenant (avec ses barje, déjanté, trash, vanne...), sans crispation sur les frontières et les ségrégations normées. Le comique dans tous ses états, donc.