Si l'on veut comprendre un auteur, ne serait-ce que partiellement, il est indispensable de connatre dans leurs grandes lignes les diverses tendances de son temps, son Zeitgeist. Or la philosophie, surtout dans ses donnes scientifiques, qui constitue le Zeitgeist des pays germaniques entre 1850 et 1914 est assez mal connue aujourd'hui, notamment en France. La prsente anthologie, sans prtentions proprement philosophiques, doit rveiller des curiosits et encourager mieux explorer une poque qui fut celle de Bismarck et de Tirpitz, celle de Fontane et des frres Mann, celle de Liebig et de Einstein.