Considéré dans la France ancienne comme un acte indigne condamnant la victime, le viol est reconnu comme une atteinte physique à la personne au XVIIIè siècle et est envisagé dans ses conséquences morales au XIXè siècle. Cet ouvrage s'attache à retracer l'histoire juridique du viol mais également celle des obstacles opposés à cette prise de conscience juridique.