« C'est à ce moment que la violence physique s'est immiscée dans ma vie. Ce furent d'abord quelques claques pour tout et rien. Puis, cela a commencé à dégénérer. »

Émilie est fille unique. Née d'un père franco-algérien et d'une mère franco-américaine, tous deux séparés depuis qu'elle a 4 ans, la fillette est ballottée d'une maison à l'autre, se retrouvant seule face à sa mère qui souffre d'épisodes paranoïaques et d'excès de colère. Cette dernière finit par devenir violente avec la jeune Émilie alors que son père, qui vient de refaire sa vie, la délaisse peu à peu. La jeune fille, ne pouvant désormais compter que sur elle-même, doit alors se battre corps et âme pour se sortir de cette condition sordide et gravir une à une les marches de la délivrance. Mais cela ne pourra se faire sans le soutien des autres membres de sa famille ainsi que celui de ses ami·e·s.