Christer Strömholm est reconnu comme l'une des figures majeures de la photographie européenne du XXe siècle. Strömholm a capturé son environnement dans des images en noir et blanc qui témoignent de son intégrité, de son humour discret et d'une esthétique très personnelle. Avec une sensibilité inégalée à la souffrance humaine, basée sur son expérience personnelle, il a donné à la photographie une nouvelle direction. Sean O'Hagan, dans The Guardian, l'a décrit comme "le père de la photographie suédoise, à la fois pour son influence durable et pour son rôle d’enseignant".
Né à Stockholm, Strömholm a découvert la photographie par le biais de l'art graphique à la fin des années 1940. Dans les années 1950 et 1960, il a vécu la plupart du temps à Paris, où il a développé son style particulier de photographie de rue. C'est là qu'il a réalisé son œuvre la plus célèbre, Les amies de la Place Blanche, un hommage à un groupe de jeunes transsexuels avec lesquels il s'est lié d'amitié et dont il a partagé la vie pendant de nombreux mois. Ces jeunes étaient des marginaux qui luttaient pour survivre et dont la principale source de revenus était la prostitution. Dans ces photographies légendaires, prises de nuit en lumière disponible, Strömholm a fusionné la photographie de rue et le portrait, les dépeignant comme les amis proches qu'ils étaient, dans des portraits intimes et honnêtes, loin du spectaculaire ou de la spéculation.
Les amies de la Place Blanche soulève des questions profondes sur la sexualité et le genre et, selon les propres termes de Strömholm, "il s'agit d'obtenir la liberté de choisir sa propre vie et sa propre identité".
Au début des années 1960, Strömholm a également participé à de nombreuses expéditions photographiques dans le monde entier, notamment en Espagne, au Japon, en Inde et aux États-Unis. Au début de sa carrière, il a commencé à enseigner à Stockholm, créant finalement la légendaire Fotoskolan, qui a accueilli quelque 1 200 étudiants entre 1962 et 1974.
L'œuvre de Strömholm a inspiré de nombreuses générations de photographes, bien qu'il n'ait été connu du grand public qu'en 1986, à l'occasion d'une grande exposition au Moderna Museet de Stockholm. Stömholm est décédé en 2002.