L’ouvrage propose une réflexion sur la complexité de porter son identité. Sous
une forme romancée, l’auteur prend acte de l’Histoire, et transpose une histoire
d’amour avec des défis pour la narratrice. Dans une période tumultueuse qu’est
la Seconde Guerre mondiale et l’exode des Juifs, la création de l’Etat d’Israël,
Philippe Zaouati explore, avec subtilité, les thèmes liés à l'immigration,
la construction de l'État d'Israël, la recherche d'identité et la
tentative de surmonter les traumatismes du passé.
La
narratrice avait quitté Sofia pour faire des études de droit à Paris. Alors
qu’elle assiste aux funérailles de son ancien amour au kibboutz Sasa, dans le
nord de la Galilée d’Israël, un paquet de lettres lui est remis. Avant de
prendre connaissance de ces correspondances, elle va tenter d’en savoir plus sur
«son» Joseph. De la Seconde Guerre mondiale aux années 60, nous la suivons de
Paris à Prague en passant par Haïfa, Istanbul, Sofia et Tel Aviv. Le lecteur est
convié à explorer avec elle les mystères de son passé impliquant Ava, Norbert et
Tomislav. La lecture des lettres lui apportera-t-elle une réponse? Après les
révélations de son histoire, comment avancerÂ? Saura-t-elle vivre libre et sans
amour, ou revenir à l’essentielÂ? Est-on réellement libre lorsque l’on fuit la
réalité ? La fuite est-elle une solutionÂ?
Certes,'Naufrages' évoque l'histoire tragique du navire Struma où des
centaines de Juifs ont péri, mais son titre au pluriel suggère une portée qui
dépasse cet événement précis, explorant des naufrages bien plus vastes et
profonds.