Premier grand texte lyrique en langue vulgaire, La Vie nouvelle marque la naissance de l'autobiographisme, dans les dernières années du XIIIe siècle. À partir du « livre » de sa mémoire, le jeune Dante Alighieri organise son récit autour de la figure de Béatrice, en une structure qui annonce déjà le monument de la future Divine comédie. La mort de « la glorieuse dame de [ses] pensées » métamorphose le dialogue amoureux, qui s'instaure désormais entre le poète et l'âme de la femme aimée. Cette édition bilingue, qui suit l'organisation tripartite restituée par Guglielmo Gorni, éclaire les différentes sources d'inspiration de l'oeuvre. Elle fournit également des clés d'analyse sur l'art poétique de Dante, notamment les caractéristiques du dolce stil novo.