Quand Joëlle Richard s’installe à Fribourg en août 2008, elle ne connaît rien à la région. Rien, à part les souvenirs de sa grand-mère, placée en pensionnat chez les sœurs juste avant la Seconde Guerre – autant de saveurs douces-amères passées au tamis d’une mémoire sélective, qui ont imprégné malgré elle son imaginaire d’enfant. Pendant une décennie et demie, l’autrice confronte la légende familiale à la réalité. Très vite, son propre vécu se mêle à la danse. Amour, mort, ruptures, créations… Partout, ses pas croisent des images fantômes, des centaines d’empreintes rétiniennes surgies de son passé qui se juxtaposent avec son présent. Pourquoi retient-on certains événements et pas d’autres ? Comment les lieux façonnent-ils nos personnalités ? Entre identité, déracinement et temporalités qui s’entrechoquent, les spectres s’invitent, le besoin de raconter se fait impérieux. Mais les images zombies qui s’imposent n’ont pas de rouge à lèvres, elles ne se sont pas faites belles pour qu’on les couche sur le papier... Loin de proposer une image d’Épinal de la Suisse, Perdre des plumes – partir – les retrouver convoque nos disparues, nos extrêmes, nos passions, entre joie intense et noir profond, et s’appuie sur le particulier pour tendre à l’universel, vers quelque chose qui ressemble fichtrement à la vie.