En mai 1762, Émile ou de l'éducation sort des presses parisiennes. Sans tarder, les députés de la Sorbonne, inquiets de l'avidité avec laquelle le livre est lu, s'empressent de le dénoncer comme contraire à la foi et aux moeurs. Les journalistes se sont beaucoup occupés d'Émile. L'interdiction de l'ouvrage a certainement assuré sa publicité : de simples annonces, des commentaires cinglants ou élogieux, des extraits, des traductions, sont parus dans plus de cinquante périodiques. Ce recueil de 156 articles montre d'une part la place centrale d'Émile dans la vie des idées en 1762 ; d'autre part le rôle de la presse périodique dans la diffusion de celles-ci en Europe.