L'ouvrage est une traduction en français de vingt et un essais de Paolo Fabbri (1939-2020) consacrés à l'art contemporain et moderne. Dans ces analyses d’œuvres de Bruce Nauman, Bill Viola, Matthew Barney, Paul Klee, Giorgio de Chirico, Nanni Balestrini, Antonin Artaud, etc., le grand sémioticien dévoile sa méthode singulière, qui consiste à se défier des rigidités académiques et à réinventer l’approche à chaque fois. Son écriture, parfaitement restituée par la traduction par Jacques Fontanille, est à la fois dense et légère, savante et facétieuse, mais toujours d’une pertinence éclatante. L’enjeu de l’ouvrage est avant tout la découverte de la passion de l’art de Paolo Fabbri.