C'est à Albuquerque, lors d'une tournée de conférences aux États-Unis, que Michel Butor délaisse la photographie qu'il a pratiquée de 1951 à 1961 pour s'adonner aux assemblages de cartes postales qu'il adresse à ses divers correspondants. Commencée comme un amusement, ils deviennent, au fil du temps, de plus en plus élaborés et se diversifient selon les destinataires.
Cette activité parallèle à l'œuvre du grand écrivain est montrée pour la première fois dans cet ouvrage.