Des rues de Kinshasa aux murs des plus célèbres institutions culturelles du monde, l’œuvre de Chéri Samba emporte partout avec elle sa « griffe » et son propos universel. Regard de l’artiste et voix du peuple prennent vie dans des compositions colorées uniques, tantôt narratives, tantôt dénonciatrices, parfois méditatives. C’est à travers une partie de l’exceptionnelle collection d’art contemporain africain de Jean Pigozzi, et de l’histoire de celle-ci, que le public (re)découvrira et commencera à chérir Chéri Samba. Véritable figure de proue de l’« art populaire » congolais, l’artiste redouble d’ingéniosité et d’humour pour attirer l’attention du passant et du visiteur, qui ne forment dans son public qu’une seule et même personne.
Cet ouvrage qui accompagne l’exposition rétrospective au musée Maillol, sous le commissariat de Jérôme Neutres et d’Elisabeth Whitelaw, propose de nombreux éclairages sur une œuvre aussi singulière que passionnante, qui dépasse toutes les frontières géographiques et artistiques.